Vehículos prioritarios: qué son, qué pueden hacer y cómo debes actuar tú
- Policía, bomberos, protección civil, salvamento y asistencia sanitaria tienen prioridad cuando circulan en servicio urgente y lo anuncian con sus señales especiales.
- Usan luz azul y sirena a la vez. Si prescindir de la sirena no crea peligro, deben usar solo la luz.
- Facilita el paso según la situación: normalmente hacia la derecha, parando si hace falta. En una retención de autopista o autovía, oríllate para formar el carril de emergencia: en el centro si hay dos carriles; con tres o más, entre el izquierdo y el siguiente.
- Si la policía te sigue con las señales especiales y añade una luz roja intermitente hacia delante, detente a la derecha, delante de ella, y permanece dentro.
- Una urgencia grave en un coche particular no permite saltarse las normas. Tampoco un vehículo prioritario puede desobedecer a un agente.
Aprende a reconocer cada aviso y a dejar espacio sin crear otro peligro.
Oyes una sirena y miras alrededor: tu siguiente movimiento debe ayudar a que pase el vehículo de emergencia. No hay una maniobra que sirva en todas las calles. Aquí aprendes a reconocer el aviso de cada vehículo y a decidir qué haces en la calle, en el cruce y en la autopista.
¿Cuándo tiene prioridad una ambulancia o un coche de policía?
Imagina una ambulancia privada que se acerca con sus avisos encendidos. Que pertenezca a una empresa no cambia su prioridad: la asistencia sanitaria puede ser pública o privada.
En cambio, ver una ambulancia no basta para suponer que va en servicio urgente. Sus permisos especiales de circulación, como superar los límites de velocidad, solo valen durante el servicio urgente.
La señal luminosa especial es de color azul; la sirena es su aviso acústico especial.
¿Qué haces al percibir sus señales?
Vas por una calle y un camión de bomberos se aproxima por detrás. Desde que percibes sus señales, debes facilitarle el paso. Lo que haces depende del sitio que tengas y del tráfico que te rodea.
- Comprueba dónde está el vehículo y qué espacio puedes dejarle. Mira antes de mover tu coche.
- Apártate normalmente hacia tu derecha, de manera que tu movimiento abra paso.
- Si hace falta, detente: lo importante es que el hueco que dejas sirva de verdad para pasar.
Ejemplo: te acercas al borde derecho y dejas un paso libre. Quedarte inmóvil en medio no sirve de nada: lo que te piden es facilitar su marcha con la medida que mejor encaje en ese momento.
Por el retrovisor ves un camión de bomberos con la luz azul y la sirena. Vas por una calle de un solo carril y hay un hueco libre junto al bordillo. ¿Qué haces?
¿Y en una cola de autopista o autovía?
Vas por una autovía y el tráfico se atasca: es una retención en la que los coches avanzan a paso de peatón o están detenidos. Los conductores deben orillarse, es decir, apartarse hacia un lado, para dejar un espacio libre ante la aproximación de los vehículos prioritarios.
Ese espacio se llama carril de emergencia, y no siempre queda a la derecha. Con dos carriles en tu sentido, se forma en el centro, entre los dos.
Con tres o más, se forma entre el carril de más a la izquierda y el siguiente. Los coches del carril izquierdo se orillan lo más posible a la izquierda; los de los demás carriles, lo más posible a la derecha. Lo repasas en autopistas y autovías.
Estás parado en la cola de una autovía de tres carriles por sentido. Vas por el carril central y oyes una sirena detrás. ¿Hacia dónde te orillas?
Y el vehículo de emergencia, ¿qué puede hacer allí? En autopista o autovía, durante una urgencia y sin comprometer la seguridad, puede excepcionalmente dar media vuelta o marcha atrás. También puede circular en sentido contrario, pero por el arcén, la franja lateral junto a la calzada, o entrar en la mediana y sus pasos transversales.
La mediana es la franja que separa las dos calzadas y no está destinada a la circulación. Estas facultades son excepcionales: ver una maniobra así no significa que puedas imitarla con tu coche para salir de una cola.
¿Pueden saltarse cualquier norma?
Estás en un cruce y se aproxima una ambulancia en servicio urgente. Puede superar los límites de velocidad y dejar de cumplir algunas normas de circulación y de señalización, siempre que se haya asegurado de que no pone en peligro a nadie.
Antes de alterar la prioridad del cruce o pasar contra un semáforo, su conductor tiene que extremar las precauciones. Debe asegurarse de que no existe riesgo de atropello y de que los demás conductores han parado o se disponen a facilitarle el paso.
Si eres tú quien espera ante el semáforo en rojo, tu parada es la que le deja cruzar con seguridad: quédate quieto y facilítale el paso con la medida que permita el lugar. Si quieres repasar quién pasa en un cruce cuando no hay vehículos de emergencia, tienes la prioridad en las intersecciones.
Si un agente dirige ese cruce, atiende a sus instrucciones. Puedes repasar sus gestos en las señales de los agentes de tráfico.
¿Pueden usar el carril VAO?
En una autovía ves que los bomberos avanzan por el carril VAO, reservado a los vehículos de alta ocupación: los que llevan el número de personas fijado para ese tramo. Policía, bomberos, protección civil y salvamento, y asistencia sanitaria pueden utilizarlo cuando prestan un servicio de urgencia.
También pueden usarlo los equipos de mantenimiento de las instalaciones y de la infraestructura de la vía. Por eso puedes ver allí vehículos de trabajo que no son de emergencia.
Las condiciones de uso para el resto de vehículos se explican en las señales de indicación y de carriles.
¿Qué te ordena la luz roja de la policía?
Un vehículo policial se coloca detrás de ti y anuncia su presencia con las señales especiales de urgencia. Si además enciende hacia delante una luz roja intermitente o destellante, te está indicando que debes detener tu vehículo.
- Detente con las debidas precauciones en el lado derecho, delante del vehículo policial.
- Escoge un lugar donde tu coche no genere mayores riesgos ni molestias a los demás usuarios.
- Permanece en el interior y sigue las instrucciones del agente, por megafonía o por cualquier otro medio que percibas claramente.
Ya has parado correctamente tras el aviso rojo del vehículo policial. Todavía no has recibido otra instrucción. ¿Qué haces?
¿Y si la urgencia ocurre en un coche particular?
Un conductor puede encontrarse ante circunstancias especialmente graves: por ejemplo, llevar a un herido al hospital sin otro medio disponible, un servicio normalmente reservado a los prioritarios. No se trata de cualquier prisa ni de llegar tarde.
En ese caso, avisa con el claxon de forma intermitente y conecta la luz de emergencia, si tu coche la tiene, o agita un pañuelo o utiliza un procedimiento similar.
Los demás usuarios deben facilitarle el paso como ante un vehículo prioritario. Pero el conductor particular debe respetar las normas, sobre todo en los cruces. Los agentes pueden exigirle en cualquier momento que justifique la gravedad de la situación y que no tenía otro medio.
Un conductor lleva a un herido grave al hospital porque no tiene otro medio. Ha encendido la luz de emergencia y toca el claxon de forma intermitente. ¿Qué cambia eso para él?
Para estudiar las consecuencias de las infracciones, consulta la lección de sanciones y delitos de tráfico.
Reconoce el aviso, abre paso según el lugar y, si la patrulla que te sigue enciende una luz roja hacia delante, detente a la derecha y quédate dentro. Repasa las tarjetas del sprint de revisión y comprueba tus decisiones con el quiz de entrenamiento.