Velocidad adecuada y velocidad mínima: cuándo debes ir más despacio que el límite

Vas por debajo del límite y, aun así, puedes ir demasiado deprisa. Imagina que una curva te oculta parte de la carretera: necesitas poder parar ante un obstáculo dentro del tramo que alcanzas a ver.

¿Qué es una velocidad adecuada?

El límite máximo sigue siendo obligatorio. Pero no basta con mirar el velocímetro, el indicador de velocidad del coche: debes valorar cómo estás tú, el vehículo y lo que ocurre alrededor.

• Ten en cuenta tus condiciones físicas y psíquicas.
• Valora las características y el estado de la vía, del coche y de su carga.
• Adapta la marcha al tiempo, al ambiente y al tráfico que encuentres.

Ejemplo: aparece niebla y dejas de ver el tramo que antes tenías despejado. Aunque no hayas llegado al máximo permitido, necesitas reducir la velocidad para poder detenerte dentro del espacio visible.

¿Cuándo debes moderar la velocidad por otros usuarios?

Te acercas a un autobús parado y no ves bien lo que ocurre junto a él. No esperes a que alguien aparezca delante: debes circular a velocidad moderada y detenerte si las circunstancias lo exigen.

El transporte escolar exige especial atención. También debes anticiparte si hay peatones en la parte de la vía que utilizas o es razonable prever que entren en ella, especialmente niños, personas mayores, personas ciegas u otras con una discapacidad evidente.

• Cerca de mercados y centros docentes, o de lugares donde se prevea la presencia de niños, adapta la marcha antes de llegar.
• Al aproximarte a ciclos en circulación (bicicletas y otros vehículos de pedales), cruces, vías exclusivas para ciclos y pasos de peatones sin semáforo ni agente, modera la velocidad.
• Con animales presentes o cuya entrada en la vía sea previsible, o edificios con acceso directo a ella, deja margen para parar.

Fuera de poblado, modera la velocidad al acercarte a vehículos inmovilizados en la calzada, la parte destinada a la circulación, o a vehículos de auxilio prestando servicio, como una grúa. Haz lo mismo ante ciclos que circulan por la calzada o por el arcén, la franja lateral junto a ella.

¿Qué cambia si ves poco o el suelo resbala?

Entras en un tramo con charcos. Modera la marcha tanto si el pavimento es deslizante, es decir, resbaladizo, como si puedes salpicar o proyectar agua, gravilla u otros materiales hacia alguien.

La niebla densa, lluvia intensa, nevada o nubes de polvo o humo también obligan a moderar. Hazlo igualmente al acercarte a lugares con poca visibilidad.

Modera también la velocidad antes de cruzarte con otro vehículo si la vía, los vehículos o el tiempo no permiten hacerlo con seguridad.

De noche, el coche que viene de frente te deslumbra y casi no ves la calzada. Reduce la velocidad lo necesario, incluso hasta parar, para evitar alcanzar vehículos o peatones que van en tu mismo sentido.

La lección de conducción con mal tiempo desarrolla estas situaciones.

¿Cómo te acercas a un cruce, una glorieta o un paso a nivel?

Llegas a una glorieta o a un cruce donde no tienes prioridad. No esperes a ver venir otro coche: ajusta la marcha para poder detenerte si resulta necesario.

Lo mismo vale al acercarte a un paso a nivel, donde la carretera cruza una vía ferroviaria, y a un estrechamiento, donde la calzada se hace más estrecha.

¿Cuál es la velocidad mínima en autopista, autovía y demás vías?

Imagina que conduces por una carretera libre, sin ninguna causa que te obligue a ir despacio. Además de la velocidad máxima, existe una mínima: no debes entorpecer la marcha normal de otro vehículo a una velocidad anormalmente reducida. Y hay mínimos que se aplican aunque no circule nadie más.

• En autopistas y autovías, los vehículos a motor no pueden circular por debajo de 60 km/h, salvo las excepciones que verás después.
• En las demás vías, dentro y fuera de poblado, el mínimo es la mitad de la velocidad genérica correspondiente a la categoría de vehículo y a esa vía.

La velocidad genérica es el límite general según el tipo de vehículo y de vía. Un turismo en una carretera convencional (la que no es autopista, autovía ni vía para automóviles) tiene fuera de poblado una genérica de 90 km/h y su mínimo es de 45 km/h. Consulta los demás valores en límites de velocidad.

¿Puedes bajar del mínimo en un atasco?

En una autovía, la cola apenas avanza. No aceleras para alcanzar 60 km/h: puedes circular por debajo del mínimo cuando el tráfico, el vehículo o la vía impidan mantener una velocidad superior sin riesgo.

También pueden ir por debajo del mínimo los vehículos especiales, hechos para obras o servicios concretos, como la maquinaria agrícola, y los vehículos en régimen de transporte especial, que superan las masas o dimensiones máximas por su carga indivisible. El vehículo que protege o acompaña a otro adapta su velocidad a la del acompañado y lleva en su parte superior la señal reglamentaria.

Fuera de estas excepciones, circular por debajo del mínimo es una infracción grave.

Si no puedes alcanzar la velocidad mínima exigida y hay peligro de alcance, es decir, de que otro vehículo choque contigo por detrás, debes circular con los intermitentes funcionando como luces de emergencia.

¿Cómo distingues una obligación de un consejo?

Vas por una autovía y aparece, a un lado, una señal azul con una cifra. ¿Tienes que cumplirla o solo te la recomiendan? Lo decide su forma.

El círculo azul con cifra blanca es una obligación: debes circular, como mínimo, a la velocidad indicada. La obligación empieza en la señal y acaba ante otra señal de velocidad mínima diferente, de fin de velocidad mínima o de velocidad máxima de valor igual o inferior.

Más adelante ves el círculo con banda roja diagonal: el mínimo señalado anteriormente se acaba. Siguen aplicándose las reglas generales de velocidad mínima y sus excepciones.

Si es un cuadrado o un rectángulo azul, es un consejo, no una obligación. Compara la velocidad máxima aconsejada con el intervalo aconsejado de velocidades:

El cuadrado azul te aconseja no superar su cifra, incluso con condiciones favorables. El rectángulo azul con dos valores te recomienda mantenerte entre ellos cuando el tiempo, el ambiente, la vía y la circulación sean favorables.

¿Cómo reduces mucho la velocidad sin crear otro riesgo?

Ves con tiempo que tendrás que frenar considerablemente. Salvo peligro inminente (un riesgo a punto de producirse), sigue este orden:

1. Comprueba que puedes reducir sin riesgo para otros conductores, sobre todo para los que circulan detrás de ti.
2. Avisa con antelación: siempre que sea posible, mediante el uso reiterado de las luces de freno o moviendo el brazo arriba y abajo con movimientos cortos y rápidos.
3. Reduce sin brusquedad para evitar una colisión trasera.

Incumplir la regla de reducción de velocidad constituye una infracción grave. Consulta la lección de infracciones y sanciones.

Elige una velocidad que te permita parar a tiempo, aplica los mínimos con sus excepciones y avisa al reducir mucho la marcha. Repasa las tarjetas del sprint y comprueba tus decisiones con el quiz.