Tipos de vías: autopista, autovía, carretera convencional, urbana y travesía
- Fuera de poblado, una vía pública pavimentada es una carretera. Si cruza un poblado y no hay una variante a la que se pueda acceder, ese tramo es una travesía y sigue siendo carretera.
- Dentro de poblado, las vías públicas son urbanas, salvo las travesías.
- Las fincas de al lado no tienen acceso a una autopista y tienen acceso limitado a una autovía.
- La vía para automóviles tiene una sola calzada y limitación total de accesos a las fincas de al lado.
- Las señales de comienzo y de fin marcan dónde cambia el tipo de vía y dónde rigen las normas de poblado.
Apréndelo en un viaje: de tu calle a otro pueblo y a varias carreteras.
Con el tipo de vía cambian las normas. La señal de autopista marca dónde empiezan sus reglas especiales, y la de entrada a poblado, dónde rigen las normas de circulación en poblado. Para saber dónde estás, mira si estás dentro o fuera de poblado, cómo es la vía y qué señal acabas de pasar.
¿Cuándo estás en una carretera y cuándo en una vía urbana?
Sales de tu calle. Dentro de poblado, la vía pública por la que circulas es una vía urbana, salvo las travesías; fuera de poblado, toda vía pública es una vía interurbana.
Esa excepción es la clave: cuando una carretera cruza un poblado, el tramo entre las casas es una travesía y sigue siendo carretera. Ver edificios a los lados no basta para decir que estás en una vía urbana.
«Pavimentada» también cuenta: un camino público de tierra fuera de poblado es una vía interurbana, pero no una carretera.
¿Dónde empieza el poblado y qué es una travesía?
Llegas a otro pueblo. Un poblado es un espacio con edificios que tiene, en sus vías de entrada y de salida, la señal de entrada a poblado y la de salida:
La señal de entrada lleva abajo, con borde rojo, el nombre de la población: desde ahí rigen las normas de circulación en poblado. Arriba lleva un subcartel con casas, peatones y ciclistas: te recuerda que debes adaptar tu conducción ante ellos y ante otras personas usuarias vulnerables.
La de fin de poblado lleva tachado en rojo el nombre de la población que dejas: desde ahí dejan de aplicarse esas normas.
Si sigues por la carretera entre las casas, estás en una travesía: el tramo de carretera que discurre por poblado. El tramo deja de ser travesía si dispone de una alternativa viaria o variante a la que tiene acceso, es decir, otra ruta para evitar el poblado. Entonces es una vía urbana, porque está dentro de poblado.
La carretera entra en un pueblo. Una variante lo rodea y puedes tomarla desde esa misma carretera, pero tú sigues recto entre las casas. ¿Por qué tipo de vía circulas?
Qué cambia al conducir dentro de una población lo ves en poblado y travesías.
¿Qué diferencia hay entre autopista y autovía?
Al salir del pueblo te incorporas a una gran carretera. En el acceso está la señal de autopista o la de autovía; donde termina la vía, la señal de fin:
Las dos de comienzo son rectangulares y azules: la de autopista muestra una carretera blanca cruzada por un puente; la de autovía lleva escrita la palabra AUTOVÍA sobre el dibujo de la carretera. Las de fin son las mismas, cruzadas por una franja roja en diagonal.
Las de comienzo marcan el lugar desde el que se aplican las reglas especiales de esa vía. Como las de carretera multicarril y 2+1, que verás al final, también pueden estar en el ramal de un nudo (en un cruce de carreteras, la vía que lleva a otra): entonces indican que ese ramal conduce a ese tipo de vía.
Ni la autopista ni la autovía tienen cruces a nivel, es decir, a la misma altura: no cruzan a nivel otra vía, senda ni línea de ferrocarril o de tranvía, ni las cruza a nivel ninguna senda, vía de comunicación o servidumbre de paso (un derecho de paso por un terreno).
Las dos tienen calzadas distintas para cada sentido, separadas salvo en puntos singulares (puntos concretos) o de forma temporal. La calzada es la parte de la carretera dedicada a la circulación de vehículos.
Se diferencian en el acceso de las fincas de al lado, las propiedades colindantes; en cómo se separan las calzadas; y en lo que cada definición dice sobre los vehículos. Compáralas con la vía para automóviles:
| Según la definición | Autopista | Autovía | Vía para automóviles |
|---|---|---|---|
| Acceso de las propiedades colindantes | No tienen acceso | Acceso limitado | Limitación total de accesos |
| Cruces a nivel | Ninguno | Ninguno | La definición no lo dice |
| Calzadas | Distintas para cada sentido | Distintas para cada sentido | Una sola |
| Separación entre calzadas | Franja de terreno (otros medios, solo en casos excepcionales) | Franja de terreno u otros medios | No aplica |
| Vehículos | Exclusiva circulación de automóviles | La definición no lo dice | Reservada exclusivamente a automóviles |
Que la definición de autovía no hable de vehículos no la abre a todos: algunos tienen prohibido circular por autopistas y autovías. Lo verás en normas de autopistas y autovías.
Vas por una carretera con una calzada para cada sentido y sin cruces a nivel. A la derecha, una finca tiene su entrada directa a la vía. ¿Qué tipo de vía puede ser?
¿La vía para automóviles también tiene calzadas separadas?
Más adelante tomas otra vía. En su entrada hay un panel azul con un coche blanco visto de frente: la señal de vía reservada para automóviles. Donde termina, el mismo panel aparece cruzado por una franja roja.
Para la ley, un automóvil es un vehículo de motor que sirve, normalmente, para el transporte de personas o de cosas, o de ambas a la vez, o para la tracción de otros vehículos con aquel fin. Los vehículos especiales, como la maquinaria agrícola o las máquinas de obras, quedan fuera.
Una sola calzada puede tener varios carriles: el carril es cada banda longitudinal en que puede estar subdividida la calzada. Lo ves con detalle en partes de la vía.
Acabas de pasar el panel azul del coche de frente. Delante ves dos carriles, uno para cada sentido, sobre la misma calzada. ¿Qué conclusión es correcta?
¿Cómo reconoces una carretera convencional?
Se reconoce comparando. Dejas la vía para automóviles y sigues por una carretera de una sola calzada, con fincas que tienen entrada directa. Tener una sola calzada descarta la autopista y la autovía; las entradas de las fincas y la falta de su señal, la vía para automóviles. Es convencional, sea nueva o antigua.
¿Buscas su señal? En el catálogo oficial de señales no hay ninguna señal de comienzo de carretera convencional: la reconoces por sus características.
¿Qué son la carretera multicarril y la carretera 2+1?
Al final del viaje entras en una carretera con otra señal: blanca, con borde negro y su nombre escrito arriba, MULTI-CARRIL o CARRETERA 2+1. El fondo blanco la distingue de la de autovía, que es azul. Las de fin llevan la franja roja en diagonal:
La señal de carretera multicarril marca su comienzo y el lugar desde el que se aplican sus reglas especiales.
La carretera 2+1 tiene tres carriles y se circula en ambos sentidos. El carril central sirve para facilitar el adelantamiento y está reservado de forma alterna a uno y otro sentido: nunca es de los dos a la vez.
Circulas por una carretera 2+1. En este tramo, el carril central está reservado a tu sentido. ¿Qué pasa con quienes vienen de frente?
¿Son carreteras convencionales? La ley de tráfico no lo aclara: no define la multicarril ni la 2+1, y su definición de convencional no las menciona. El catálogo de señales nombra la multicarril aparte de la convencional: habla de «una carretera convencional o una carretera multicarril». Reconócelas por su señal.
Estas señales se amplían en señales de indicación y carriles. Repasa las tarjetas de cada señal y ponte a prueba con el quiz.
Las señales de esta lecciónTu recordatorio de repaso: la forma y el significado, antes del test12
Señales de tráfico españolas. Cada una se explica en su lección del capítulo 2 del temario.